De Károli Erepenning werd aan Dr. Jan Peter Balkenende toegekend omdat hij door zijn wetenschappelijke werk een bijdrage heeft geleverd aan de ontwikkeling van deze universiteit. Prof. Dr. Péter Balla, Rector Magnificus van de Károli Universiteit, overhandigde de penning vrijdag op de Hongaarse residentie in Wassenaar.

Dr. Jan Peter Balkenende is sinds 2005 eredoctor van de Faculteit der Godgeleerdheid, ook onderhoudt hij contacten met docenten en studenten van de faculteit Neerlandistiek van de Károli Universiteit. Afgelopen voorjaar was hij tijdens een congres over 'Regeling van Godsdienstvrijheid en de rechtspositie van de kerken in de Europese Unie en Hongarije', aanwezig voor een redevoering.

Nederland en Hongarije hebben al sinds de reformatie zeer sterke banden op het gebied van godsdienst en onderwijs. Tussen de faculteiten Theologie van verschillende universiteiten in Hongarije en van die in Nederland bestaat een zeer nauwe samenwerking.