'Alleen door de gerechten die soms op tafel kwamen, kon ik dat verboden continent benaderen, waar de twee die me verwekt hadden, vandaan kwamen.'
Klara's ouders, Zsuzsa en Péter, hebben haar nooit iets verteld over hun verleden, dat opgesloten ligt achter het IJzeren Gordijn. Zelfs hun moedertaal lijken ze te zijn vergeten. De enige verwijzing naar hun afkomst zijn de gerechten van Zsuzsa, van goulash tot tokaj.

Het beste Hongaarse nationale voetbalelftal aller tijden was ongetwijfeld het team dat in 1954 in Zwitserland aan het WK deelnam. Met beroemde en geniale voetballers als Toth, Kocsis, Hidegkuti en Puskas versloeg het land daar in de groepswedstrijd West-Duitsland met 8-3. Verrassenderwijs kwamen de twee landen elkaar twee weken later, op 4 juli 1954, in Bern opnieuw tegen om de WK-finale te spelen. En daar geschiedde het Wonder van Bern.

De elfjarige Dzjata weet niet waarom twee mannen van de nationale veiligheidsdienst op een dag zijn vader hebben meegenomen. Hij begrijpt ook niet waarom zijn moeder in huilen uitbarst als hij haar op haar verjaardag een bos tulpen geeft. Wel weet hij dat hij de rol van zijn vader op een gegeven moment moet overnemen.

 

In de zomer van 1942 stapt de tweeëntwintigjarige Anna Boom op de trein naar Boedapest. Ze wil weg, naar Géza, de veel oudere Hongaarse man op wie ze verliefd is. Tot dan toe leefde Anna met haar moeder in buitenlandse pensions, in een geïsoleerde wereld. Nu breekt ze eruit, ook al is het oorlog en is haar Hongaar al jaren getrouwd.

De reis markeert het begin van een uitzonderlijk leven. In Boedapest komt Anna via een vriendin in aanraking met de Zweedse diplomaat Raoul Wallenberg. Ze helpt joden met beschermingspassen en voedsel. Dan begint het Russische beleg van Boedapest en wordt ze meegezogen in de maalstroom van de geschiedenis.