Donderdag 12 juli 2018 - Opinie: Door Csengő András - Amerikanen hebben meestal geen flauw benul dat er zich op het kleine continent dat Europa heet zoveel culturen en nationaliteiten bevinden. The Washington Post sprak na het bezoek van Premier Rutte aan – volgens Kim Jong-un inmiddels – gangster Trump over de Deense Premier Rutte. Ach ja, Amerikanen menen tevens dat Heineken in Duitsland gebrouwen wordt, dat zouden die Duitsers trouwens wel willen! Er bestaat – nog steeds – een Europese Unie maar binnen die ’Unie’ bestaan er onnoemelijk veel culturele, mentale, economische en regionale verschillen en die gelden zelfs voor regio’s binnen de EU lidstaten zelf. Één grote gemene deler is er wel, bijna ieder individu in Europa is een potentiële olympische medaillewinnaar in de sporttak navelstaren in het donker.

Donderdag 15 maart 2018 - Tijdens het filmfestival Movies that Matter in Den Haag wordt ook een aantal malen de Hongaarse documentaire No Country for the Poor vertoont. Op 26, 28, 29 en 30 maart is de film te zien in Den Haag. In deze documentaire wordt de organisatie The City is for All (A Város Mindenkie) gevolgd. Deze organisatie, opgericht in 2009, zet zich in voor de strijd tegen dakloosheid in Boedapest.

Zaterdag 2 september 2017 - Eigenlijk zochten Jacqueline en Jeroen Bastiaensen een vakantiehuis toen ze vijf jaar geleden een afgelegen boerderij in de buurt van het Hongaarse Csemö kochten. Maar de ruimte, de warme zomers en de rust lokten, net als de gedachte aan een leven zonder Nederlandse regelgeving, hoge inkomstenbelasting, files of wegenbelasting. En, al was dat niet het belangrijkste, het feit dat er in Hongarije eigenlijk geen moslims leven. "Ik vind dat premier Orbán het goed doet," zegt Jacqueline, "Ik voel me in Boedapest een stuk veiliger dan in Amsterdam. Ik denk ook niet dat we hier bang hoeven te zijn voor een aanslag."

Vrijdag 10 maart 2017 - 'De gelukkige tijd van vrede'. Zo omschrijft een tentoonstelling in het Hongaars Nationaal Museum in Boedapest de tweede helft van de negentiende eeuw. Het was de tijd dat Hongarije door de Habsburgse keizer Franz-Joseph werd geregeerd en er is wel eens minder lovend over de vorst gedacht. Wie zich twintig jaar geleden positief over hem uitliet, liep goede kans voor landverrader uitgemaakt te worden. Dat lag overigens anders met zijn vrouw Elisabeth, Sissi in de volksmond. Zij was en is geliefd. Na haar dood zamelden burgers geld in voor een standbeeld en ze wordt ruim geëerd met straten en standbeelden. De Erzsébet-brug in Budapest werd naar haar vernoemd en die naam is nooit veranderd, ook niet in de communistische tijd. Maar naar een eerbetoon aan haar man zul je tevergeefs zoeken.

Donderdag 7 juni 2018 - Borbolá Tóth dacht al langer over een studie in het buitenland, maar sinds de Hongaarse verkiezingen begin april weet ze het zeker: ze gaat. "Dat Viktor Orbán weer gewonnen heeft, zette het licht op groen: ik ga naar Leuven voor mijn masters," zegt de 22-jarige studente Nederlands. Ze is bepaald niet de enige: na de Hongaarse verkiezingen zochten vier keer zoveel mensen als normaal op de website van EUwork, het grootste Hongaarse uitzendbureau voor werk in de EU, naar banen in West-Europa.

Dinsdag 24 oktober 2014 - In de bijzondere documentaire Hot men, cold dictatorships (Meleg férfiak, hideg diktatúrák) van Mária Takács wordt het verhaal verteld van zeven Hongaarse homoseksuele mannen die tijdens de communistische jaren hun coming-out beleefden en ondanks de repressie door het regime hun leven zo goed en kwaad hebben ingericht als toen maar mogelijk was. Een van de scenes speelt zich af in het centrum van Boedapest, bij het voormalige, toen beruchte, Egyetem Presszó. De film draait op 5 november om 14.30 in het Filmhuis te Den Haag tijdens het Eastern Neighbours Filmfestival.

Dinsdag 6 juni 2017 - Op donderdag 22 juni organiseert de Theologische Universiteit van Kampen samen met de Ambassade van Hongarije ter herdenking van 500 jaar Reformatie de conferentie 'Een gedeeld erfgoed: Hongaarse-Nederlandse Hervormde Relaties door de eeuwen heen'. Aan de universiteit in Kampen zullen zes gerenommeerde sprekers aanwezig zijn en lezingen houden waarin de nadruk op religieuze en kerkelijke betrekkingen tussen Hongaarse en Nederlandse protestanten ligt.

Donderdag 2 maart 2017 - Het voorjaarsnummer 2017 van Mecsek Magazine is deze week verschenen. Naast vakantietips voor Zuidwest-Hongarije zijn er ook weer leuke artikelen te lezen over deze regio. Over de geschiedenis van het Zsolnay aardewerk bijvoorbeeld en de Museumstraat in Pécs en over de nieuwe expositie in Nagypall die Eddy Smid samenstelde over de invloed van de Sovjet-Unie op het dagelijkse leven in de Baranya en, nooit geweten dat het bestond, het weven en vlechten met gedroogde maisbladeren.

Vrijdag 27 april 2018 - `De Donau is rood, zegt de een. De Donau is bruin, zegt de ander. Het hangt af van het moment van de dag waarop je kijkt en van wat je wilt zien`.
In dezelfde week dat ik het recent verschenen boek De treinreis over Hongaars-Nederlandse Joden die vanuit Nederland naar Hongarije wisten te ontsnappen las, kreeg ik in Boedapest bij toeval het boek Een bed in de hemel van Tessa de Loo in handen. Deze roman, waaruit het bovenstaande citaat afkomstig is, sloot op beklemmende wijze aan bij de verhalen van overlevenden die ik in De treinreis las. Zij weten immers waarom de Donau in Boedapest toen rood was. Of bruin.

Woensdag 27 september  2017 - Asielzoeker Sejmen AlDauidi woont inmiddels waarschijnlijk niet meer in het bisschoppelijk paleis in het Donaustadje Vác. Zijn asielaanvraag werd eerder dit jaar afgewezen, en vanaf dat moment hield bisschop Miklós Beer er rekening mee dat de Hongaarse politie ieder moment op de statige bisschoppelijke paleispoort kon kloppen om de Koerdische civiele ingenieur op te halen. Net zoals dat eerder met zijn voorgangers, twee vluchtelingen uit Afrika, gebeurde. Toen kwamen de agenten in alle vroegte en voerden de twee in boeien af, vertelt de bisschop met bedrukt gezicht.

Zaterdag 18 maart 2017 - Op de Ambassade van Hongarije in Den Haag werd donderdag 16 maart de korte documentaire `De Hongaarse Opstand van 1956 – 60 jaar later` gepresenteerd. Deze documentaire over het `1956 Herdenkingsseizoen` in Nederland werd gemaakt door de in Nederland wonende Hongaarse filmmaker Csaba Bogádi. Hij blikt terug op elf evenementen die van augustus tot november 2016 door heel Nederland werden georganiseerd en die werden bijgewoond door meer dan 7000 bezoekers.

Woensdag 22 februari 2017 - Ze zijn nog maar met vierhonderd exemplaren, de Vojvodina-blindmuizen in de grensstreek van Hongarije en Servië. Blindmuizen zijn zo blind dat ze zelfs geen zichtbare ogen meer hebben. De ondergronds levende knaagdieren hebben het overal in Europa moeilijk, maar dat geldt zeker voor dit groepje. Ze vormen namelijk een lokale, unieke ondersoort en scoren dan ook hoog op de rode lijst van bedreigde diersoorten van de Internationale Unie voor Natuurbescherming (IUCN). Helaas heeft dat de Hongaarse regering niet verhinderd om toch in hun al bedreigde leefgebied een zwaar bewaakt grenshek te bouwen.