Donderdag 31 januari 2008 - Het nieuwe treinstation bij vliegveld Ferihegy 1 schijnt nauwelijks gebruikt te worden. Slechts twee procent van de passagiers die van of naar het vliegveld gaat, neemt de trein, dagelijks zo'n 1200 mensen.
Geen wonder. Begin deze maand, op een sneeuwerige dag, heb ik de treinverbinding voor het eerst uitgeprobeerd. Het was al een klus om op Nyugati uit te vinden waar mijn trein vertrok. Niemand is op het idee gekomen om voor vliegtuigpassagiers duidelijke aanwijzingen te maken waar ze heen moeten. Nu is dat ook moeilijk, want geen enkele trein schijnt van hetzelfde perron te vertrekken. Ik had trouwens mazzel, iemand had de dag ervoor een kaartje voor mij gekocht, want op dat zelfde station de kassa zoeken is een klus apart.
Lees meer ...

Zaterdag 26 januari 2008 - De Hongaarse president Sólyom László heeft de datum voor het door de oppositie aangevraagde referendum vastgesteld op 9 maart 2008. De datum lijkt gevoelig te liggen. Immers slechts enkele dagen nadien is één van Hongarije’s nationale feestdagen op 15 maart. Vorig jaar werd deze dag aangegrepen om heftig te protesteren tegen de Gyurcsány-regering en werden er eieren gegooid op het Március 15. tér in Budapest

Zondag 20 januari 2008 - De meeste vreemde talen bieden een houvast aan de student: of de woorden, of de uitspraak of de grammatica. Maar niet de Hongaarse taal. Vaak vertellen buitenlanders dat veel Hongaren het leuk vinden om te horen dat hun taal echt moeilijk is om te leren. Dikwijls heb ik al van mijn Hongaars studerende Nederlandse cursisten gehoord, dat als ze met Hongaren Hongaars beginnen te praten, ze vaak het antwoord krijgen: “Je hebt zeker Hongaarse familie?”  “Nee, dat heb ik niet." “ In dat geval moet je wel een talenknobbel hebben.”

Zaterdag 19 januari 2008 – Gisteren zijn onder interim-voorzitterschap van Jan van Kuijk de beleidslijnen van het Hungarian Business Network (HBN) uitgezet die zouden moeten leiden tot de vorming van een Hungarian Business Club en een Hungarian Chamber of Commerce.

Woensdag 30 januari 2008 - Met ingang van 2 april is de luchthaven FlyBalaton te bereiken vanaf het vliegveld Weeze direkt over de Duitse grens bij Nijmegen. FlyBalaton ligt in Sármellék op slechts een 15 kilometer van Keszthely. Low-budget maatschappij Ryanair start een lijndienstverbinding die tweemaal per week, op woensdag- en zondagavond, in 2 uur tijd naar de bestemming vliegt.

Vrijdag 25 januari 2008 - Naast de kassa van de winkel in het dorp staat een grote glazen pot, vol met één en twee forint stukken. Voor een nieuwe speelplaats, vermeldt het papiertje op de buitenkant. Ik gooi het kleingeld dat ik net heb gekregen, erbij. Veel is het niet, drie forint, maar alle kleine beetjes helpen, nietwaar.
Het brengt me wel in gewetensconflict, want op de school van mijn zoon bedelen ze ook al om mijn kleingeld. Per 1 maart verdwijnen de één en twee forintstukken. De productiekosten van de munten liggen hoger dan hun waarde, die trouwens met de huidige inflatie iedere maand minder wordt.
Lees meer ...

Zondag 20 januari 2008 - Vader Frans vreesde het drie jaar geleden al: als het maar niet te snel gaat met de groei van Rynart, het Nederlandse transportbedrijf dat binnen tien jaar vanuit het niets een van Hongarije's grootste logistieke ondernemingen werd. Het ging te snel. Afgelopen najaar ging de Nederlandse poot van het transportbedrijf failliet, deze week werden in Biatorbágy de letters van de gevel afgehaald. Neerlands trots in Hongarije is ten onder gegaan.
Het bedrijf zit met een schuld van 24 miljard forint. Zelfs in euro's is dat veel geld, zo'n kleine honderd miljoen. Waar het geld precies is gebleven, is onduidelijk. Er is creatief omgegaan met de boeken, maar of dat nu gebeurd is om verliezen te verbloemen of om geld weg te sluizen, of beide, is onduidelijk.

Donderdag 17 januari 2008 - Het Hongaarse inflatiecijfer is in 2007 slechts één maand in de buurt gekomen van het streefgetal van de Gyurcsány-regering. Gedurende het gehele jaar lag het véél te hoog ten opzichte van het streefgetal van 6,2%.
Minister van Financiën Veres János gaf in februari 2007 aan dat gestreefd werd naar het beteugelen van de inflatie tot maximaal 6,2%. Op dat moment was de inflatie met 9% het hoogste van het afgelopen jaar.
Het gehele jaar 2007 eindigde op 7,4%. De Europese Unie accepteert voor de invoering van de euro maximaal 3%.
Het is op z'n minst bijzonder te noemen dat de inflatie over de maand september daalde van 8,3% naar 6,4% in september. Een getal dat vlak vóór de viering van 23 oktober werd bekend gemaakt.

Dinsdag 29 januari 2008 - Met een slokkie op achter het stuur mag niet in Hongarije. Nul procent is de limiet. In toekomst wordt het riskanter om die regel te negeren. Sinds midden januari neemt de politie meteen het rijbewijs in beslag, ook als je maar één glaasje op hebt. De eerste dag dat de maatregel van kracht werd, moesten 44 chauffeurs hun auto laten staan om hem de volgende dag, in ontnuchterde toestand, weer op te halen.
Het kostte hen ook meteen kostbare punten van hun rijbewijs. De strenge agent omkopen met een briefje van tienduizend forint lukt ook niet meer. De politie heeft namelijk nieuwe blaasapparaten gekregen, die niet alleen registreren wat iemand op heeft, maar ook bijhouden hoeveel mensen in het apparaat hebben geblazen en wat de uitslag van die test was. Achteraf is precies na te gaan of het aantal in beslag genomen rijbewijzen klopt met het aantal geregistreerde gevallen van drankgebruik.
Lees meer ...

Woensdag 23 januari 2008 - Afgelopen week waren Tom de Smet en Ferenc Gál te zien in het programma ‘Eten met Bianca’ op AT5.
‘Eten met Bianca’ is het culinaire programma van AT5 met elke keer weer nieuwe recepten. Dit keer was Hongarije aan de beurt.
Gefilmd werd onder meer in de nieuwe Hongaarse winkel ‘Kararka’ van Ferenc in Amsterdam. Tom was voor deze gelegenheid natuurlijk een niet te missen element. Zijn kennis van de culinaire ontwikkelingen in Midden-Europa en die in Hongarije in het bijzonder konden natuurlijk niet gemist worden.

Zaterdag 19 januari 2008 - De liberale coalitiepartner SzDSz ligt zwaar onder vuur vanwege de regeringsplannen voor de hervorming in de gezondheidszorg en het onderwijs. De kritiek richt zich met name op de SzDSz omdat de ministeries waar de hervormingsplannen vandaan komen, worden geleid door SzDSz ministers. Er is voor april een referendum aangekondigd, maar de definitieve datum is nog niet vastgesteld.

Dinsdag 15 januari 2008 - In de lente van 2008 zal in Hongarije zich in een referendum kunnen uitspreken over de koers van de zittende regering. De Hongaren moeten zich uitspreken over verregaande bezuinigingsmaatregelen en hervormingen binnen de overheid, onderwijs en de gezondheidszorg.
De oppositie onder leiding van Fidesz-voorman en voormalig premier Orbán Viktor vinden dat de aanpassingen in een langzamer tempo moeten worden doorgevoerd en zijn erop uit om de plannen te torpederen. Of ze dat gaat lukken is de vraag.