Donderdag 18 december 2014 - 'Het was zeker geen wetmatigheid dat na de opeenvolgende omwentelingen in Midden-Europa ook het regiem van dictator Ceaușescu zou gaan vallen', aldus dominee en Europees parlementslid László Tőkés in een interview begin deze week met het Hongaarse persbureau MTI. Deze week is het vijfentwintig jaar geleden dat de revolutie in Roemenië plaatsvond. Tőkés (geboren in Cluj-Napoca/Kolozsvár 1952) wordt wel als de vonk in het kruitvat beschouwd. De opstand die uitmondde in een nationale revolutie begon in Timișoara/Temesvár bij het kerkgebouw waarin hij werkte en woonde. Daar was hij predikant van de Hongaarse gereformeerde kerk en buiten op straat begonnen de eerste protesten. Maar, zegt hij in hetzelfde interview: 'Ik beschouw mijzelf niet zozeer als de vonk. Ik was al veel langer bezig om kritiek op het regime te leveren en de tijd was blijkbaar rijp, hoewel ik zelfs toen de opstand al lang en breed gaande was nog steeds niet kon geloven dat het ook echt zo was.'

Woensdag 26 november 2014 - Er worden in Boedapest tijdens bouw- en wegwerkzaamheden wel vaker bommen uit de Tweede Wereldoorlog gevonden, maar deze week kwamen bij de vondst van een Russische bom en nog andere munitieonderdelen midden in het burchtkwartier op het Dísz tér ook de stoffelijke resten van twee Duitse soldaten uit de grond naar boven.

Dinsdag 11 november 2014 - 'Protestdemonstratie tegen de Fidesz én de MSZP én tegen alle repressieve partijpolitiek van de afgelopen 25 jaar in het algemeen!' Dit is de zeer lange, maar prachtige titel van een vooralsnog kleine demonstratie die op maandag 17 november in Boedapest plaats zal vinden. Het kan nog wel eens rare avond worden in de stad, op dezelfde datum liggen drie apart van elkaar georganiseerde, maar waarschijnlijk wel in elkaar overlopende, demonstraties in het verschiet. Er wordt weer heel wat afgedemonstreerd deze herfst.

Donderdag 30 oktober 2014 - 'Dit was de druppel', aldus een demonstrante op dinsdagavond in Boedapest. Ze somde nog een aantal zaken op waarover ze zich heel boos maakt, maar daarvoor kwam ze vooralsnog niet de straat op. Maar de nieuwe internet tax die de Hongaarse regering wil/wilde invoeren trok haar wel over de streep. En dat gold voor heel veel Hongaren. Of het nu om de centjes in de eigen portemonnee gaat of over inhoudelijk kritiek op het beleid van deze regering, iedereen had zijn eigen motivatie. Sommigen demonstreerden vaker, anderen pas voor het eerst, maar al met al kwamen er dinsdagavond rond de 100.000 mensen op been.

Donderdag 4 december 2014 - Deze week kwam het goed gevulde winternummer van het kwartaalblad 'Mecsek Magazine' uit en het bevat onder meer artikelen over hoe je dagelijks leven in en om het huis op het Hongaarse platteland duurzaam kunt inrichten, over Ányos Jedlik die de dynamo uitvond, over hoe je aan goede doelen kunt schenken, over de vlooienmarkt in Pécs en over Mick en Robin die Hongaarse levensmiddelen importeren in Nederland.

Dinsdag 25 november 2014 - Feodaal. Zo omschrijft econoom Tamás Mellár de visie achter het beleid van de Hongaarse premier Orbán. Enkele weken geleden organiseerde Mellár, hoogleraar in Pécs, daar een demonstratie tegen de geplande belasting op internetverkeer. Op diezelfde dag gingen in Boedapest tienduizenden de straat op. Het bleek de eerste van een reeks demonstraties tegen Orbán. "Veel demonstranten hadden zich nooit eerder met politiek bezig gehouden. Het is als het sprookje over de nieuwe kleren van de keizer: plotseling ziet iedereen dat hij helemaal geen kleren aan heeft," zegt Mellár.

Donderdag 6 november 2014 - Vluchtelingen opsluiten in gesloten, zelfvoorzienende kampen. Daarmee wil de extremistische Hongaarse Jobbik-partij voorkomen dat "straks het eerste ebolageval illegaal de groene grens oversteekt". De partij pleit voor een veel strenger vluchtelingenbeleid, maar gaat opmerkelijk genoeg minder ver dan premier Viktor Orbán, die enkele weken geleden tegenover buitenlandse ambassadeurs verklaarde dat de deuren van Europa volgens hem helemaal dicht moeten voor immigranten van buiten het continent.

Donderdag 30 oktober 2014 - Gisteren kwam het bericht dat de Nederlandse Vereniging Hongarije het pijnlijke besluit moest nemen om het Smartlappenfestival, dat voor zaterdag 8 november gepland was, niet door kan gaan. Er zijn te weinig aanmeldingen binnengekomen voor de wedstrijd en ook te weinig reserveringen om mee te komen feesten. Jammer!  

Zie de medeling op hun website: Smartlappenfestival gaat niet door

Donderdag 4 december 2014 - Een paar weken geleden kwam Trouw, de krant waar ik voor schrijf, in het nieuws vanwege het bericht dat een journalist op non-actief was gesteld omdat hij niet-bestaande bronnen opgevoerd bleek te hebben. Pijnlijk, zeker voor een krant die zich volgens mij niet ten onrechte afficheert als 'misschien wel de beste krant van Nederland'. Het bericht leidde onder Trouw-correspondenten tot een levendige discussie over het gebruik van anonieme bronnen, dat wil zeggen, mensen die niet met hun naam in de krant willen, wat natuurlijk iets heel anders is dan het gebruik van niet-bestaande bronnen. Vaagheid over een naam is soms onvermijdelijk in landen waar mensen - vaak met goede reden - bang zijn voor nare gevolgen.

Maandag 17 november 2014 - Als het aan de Hongaarse premier Viktor Orbán ligt, schaft Hongarije in 2018 alle uitkeringen voor werklozen af. Wie geen baan heeft, moet meedoen aan de publieke werkverschaffing of hongerlijden. De sociale welvaartsstaat heeft volgens Orbán afgedaan. Zijn doel is een land waar "iedereen een baan heeft waarvan hij niet alleen kan leven, maar zelfs wel bij vaart." In de komende vier jaar gaat de bijstand van 28000 forint per maand (pakweg 90 euro) jaarlijks met een kwart omlaag.

Dinsdag 4 november 2014 - Eerst was er haar indrukwekkende boek, dat uitkwam in 2010 in Nederland en daarna ook in Hongarije (zowel Engelstalig als Hongaarstalig) werd uitgegeven. Van daaruit ontwikkelde zich de foto-expositie die eerder al in het Tsjechische Brno en ook in Boedapest te zien was. De Nederlandse in 1934 in Boedapest geboren fotografe Jutka Rona maakte met haar fotoboek 'Hongaarse zigeuners, verhalen van overlevers' een tijdsdocument over de Hongaarse Roma en hun overleving van de Holocaust. Het werd een boek dat nu vier jaar later nog steeds ontroert en tot nadenken stemt.

Woensdag 22 oktober 2014 - Bijna staat het er weer op het Kossuth tér voor het parlement, het beeld van Lajos Kossuth en zijn regering. Het beeld, gebouwd in de Horthytijd, herdacht de leider van de opstand tegen de Habsburgers in 1848. Het werd na de oorlog door de communisten afgebroken. Zelfs onder het plastic dat de meerderheid van de figuren in de herrezen beeldengroep deze week nog omhulde, zie je dat ze gebukt gaan onder hun lot. Somber kijken ze naar hun voeten, ze weten het: de opstand is mislukt, de Hongaren zijn verslagen. Voor de zoveelste keer.